シングルド・アウト　第 I 巻

アメリカ社会のシングリズムとマトリマニア

　本書の目的は、一言で言えば、シングリズム(独身者差別)についての認識を広めることである。シングリズムとは、著者ベラ・デパウロの造語で、同じく著者の造語であるマトリマニア（結婚熱）と表裏一体を成す。このふたつの語が生まれた背景には、アメリカ社会に浸透する結婚神話がある。その信条の体系が自明の理として我々に押しつけるのは、結婚しなければ一人前にはなれず、生涯独身の人生は孤独でみじめであるという人生観や、相手のいない人は必ず相手を探している、あるいは探すべきだという先入観、社会の基盤は核家族であり、育児環境としては核家族の形態が唯一無二の理想形であるという倫理観などである。人生についてのその偏狭な価値基準は、日常生活の隅々にまで行き渡り、社会制度にも組み込まれている。

〈以下、原著表紙袖の紹介文より〉
独身者がアメリカの様相を変えている。
・合衆国の成人の40%にあたる8700万人以上が離婚しているか、夫や妻と死別しているか、あるいは生涯独身のままである。
・子供のいる既婚者の世帯数よりも、独り暮らしの独身者世帯数の方が多くなっている。
・今や合衆国の成人は、既婚者としてではなく、独身者としてより多くの時間を生きている。
現代の独身者の多くには仕事があり、家があり、仲間がいる。もはや1950年代ではないのだ —— 結婚せずにセックスをし、賢く将来性のある子供を幸せに育てることができる。独身者にはもってこいの時代である。にもかかわらず、依然として独身者は、決めつけたがり屋の同僚や口うるさい親戚のために、独身でいることの言い訳をさせられるのだ。
政界、大衆紙（誌）、識者層が次々に結婚と非婚についての神話を広めてきた。彼らは断言する。結婚せよ、そうすれば健康的で幸せな人生を送り、長寿となるうえに、二度とさみしい思いをせずに済む、と。
ベラ・デパウロ博士は、何十年にも及ぶ学術研究や、独身者の実情を示す豊富な資料を基に、独身でいることや結婚することについての様々な偏見の体系としての、結婚神話ともいうべきものの正体を暴いている。そして、結婚の恩恵と称されるもの、あるいは、独身でいることがもたらすとされる危機的状況について、人々が耳にすることのほぼ全てが極端に誇張されているか、あるいは、単に間違っているという事実を明らかにする。独身者は、職場や市場、税制における不当な扱いによって、異質な存在としての処遇、シングリズム（独身者差別）に晒されているが、彼らは決してシングリズムの単なる被害者ではない。幸せに人生を送っているのだ。
本書は、絶妙なユーモアで彩りを添えつつ、爽快な手法で、結婚することや独身でいることの真相を明らかにし、独身者、既婚者、その中間にいる全ての人のための新鮮で刺激的な読み物となっている。